2001至2004年期間，楊浩涌曾先后任職于數(shù)家位于美國硅谷的科技公司，曾在全球較大的網(wǎng)絡安全設備公司Juniper Networks的核心開發(fā)組任系統(tǒng)，有份穩(wěn)定且不算太累的工作、拿著不菲的薪水……可以想象，如果留在國外發(fā)展，楊浩涌未來的生活是非常舒適的，但是，他選擇了回國創(chuàng)業(yè)。楊浩涌很坦誠地說：“其實剛出國的時候，就打算以后要回來，那時就是想出去看看，長長見識，學些東西，然后回來自己做些事情。”

  就是這么簡單的初衷，讓這個年輕人義無反顧地在2004年的冬天回國，以一股熱情投身于互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)的大潮中，短短一周時間內(nèi)，搞定公司注冊、租辦公室、招聘員工等事宜，創(chuàng)業(yè)初期和員工一道熬夜編寫程序、騎自行車跑遍北京的大學校園、轉(zhuǎn)悠宿舍樓發(fā)放傳單……于是就有了后來的“趕集網(wǎng)”，這家中國較大、活躍的本地生活信息門戶網(wǎng)站。

  大多數(shù)技術(shù)出身的CEO都不善言談，但很明顯楊浩涌不屬于這類,他隨和、坦率、不事張揚，回顧這5年多的創(chuàng)業(yè)歷程，趕集網(wǎng)幾度絕處逢生，楊始終是淡淡的口吻，但聽者分明能體會到其間的驚心動魄、生死攸關(guān)。

  借來10萬美金

  獅子座的我，從小骨子里就有不安分的因子。在天大讀本科的時候，我就和幾個同學一道，承包了學校的電影院。在讀研究生的時候，我還做過新東方的圖書代理。1997年，很多人月工資也就千把塊錢，而我那時一個月已經(jīng)能賺一萬塊了。

  到了2004年6月，硅谷有很多人都在創(chuàng)業(yè)，受到他們的影響，身在美國的我也躍躍欲試，還找人借了10萬美金，但父母一聽說我要回來創(chuàng)業(yè)，都極力反對，他們很擔心：如果事情沒有做成還把錢賠光了怎么辦?那時候國內(nèi)的薪水也沒有現(xiàn)在這么高，估計我能找到月薪兩萬左右的工作，那樣的話，10萬美金也得我還上好幾年呢!而且將來就不好再進入這個行業(yè)了。火辣創(chuàng)業(yè)網(wǎng)(hlcyw.com)，但看我愿望很迫切，父母親給我一個建議：讓我先等6個月觀察看看，如果真的很想做再回來。

  那時我的想法是把全美較大的分類信息網(wǎng)站Craigslist復制到中國來，這個網(wǎng)站類似于無需預先登錄的BBS，用戶能在上面發(fā)帖買賣二手貨、交友、租房子、找工作，我就曾用它賣掉了自己的吉他和沙發(fā)。

  這之后的6個月里，我一邊申請綠卡，一邊拿著商業(yè)計劃書找VC，先后接觸了幾家大的VC，他們對我的東西都表示出興趣，但往往一談到實際層面，就沒音信了。

  那年9月份發(fā)生了一件事情，更加堅定了我立即回國創(chuàng)業(yè)的想法。起因是我將商業(yè)計劃書發(fā)給了幾家VC，其中有一家VC找我去介紹項目，我去了，看到合伙人的旁邊坐著另外一個中國投資人，心里很是不爽，于是很快地介紹完項目就離開了。后來和這家VC因為持股比例和投資等條件沒有談攏，我就約了這個投資人出來吃飯，我對他說，，我不希望你抄襲我的點子;如果你真想做的話，我們一起做。但他提出的條件很苛刻，我無法接受。這樣一來，我心里就很緊張了，腦海里始終繃著一根弦，想著這個人可能行動比我更快，所以我要抓緊時間，趕在他前面回來，終于下定決心辭職。

  我清楚地記得下飛機那天是2004年12月24號，到處洋溢著一派圣誕節(jié)的氣氛。一周時間內(nèi)，我火速搞定了公司注冊、租辦公室、招聘員工等事宜，在科技園學苑大廈一間70平方米的房子里開始了創(chuàng)業(yè)旅程。

  兩度絕處逢生

  2005年3月20號，趕集網(wǎng)正式上線，到4月份全國分類信息網(wǎng)站有200多家，6月份的時候逼近2000家，搜狐、新浪等門戶網(wǎng)站也紛紛加入進來，我頂著的競爭壓力，但在員工面前，還要表現(xiàn)出很有信心的樣子。我做了一下預算：10萬美金折合成人民幣約80萬，每個月房租和市場成本是3萬，10名員工，人均月工資2000，每個月要支出5萬元，這樣能堅持16個月,到那時再吸引不來投資游戲就結(jié)束了。

  好在情況很快出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機：當年的六七月份，趕集網(wǎng)已經(jīng)從同類網(wǎng)站中脫穎而出了，那時幾乎所有的網(wǎng)站都在做全國業(yè)務，趕集網(wǎng)開始也做全國業(yè)務，后來我想想覺得不對：我剛回國幾個月，廣東、深圳等城市我都沒有去過，怎么去做這些市場?我決定只做北京市場，而且只做三個類別——交友、租房和二手貨，聚焦于重點城市和重點業(yè)務，這樣一來，市場宣傳就非常有針對性了。半年以后，這些做法帶來的效果已經(jīng)很明顯：雖然趕集網(wǎng)的總訪問量在分類信息網(wǎng)站中并非較大，但其北京地區(qū)的用戶訪問量則穩(wěn)居。趕集網(wǎng)提供的分類信息所面對的服務對象與內(nèi)容超越了門戶網(wǎng)站，這也正是為什么在美國，人們都愛上Craigslist，就是因為他們想干某件事時，這個網(wǎng)站的這類信息足夠多和有效。

  也是碰巧，當時Google正打算進入中國市場，但中國政府還不允許外資公司擁有ICP(互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商)牌照，Google因此需要一個中國合作伙伴。經(jīng)朋友介紹，我和Google的人見了面，聊得很投機， 2006年初，雙方成立了一家合資公司，運營Google.cn域名，我們每年從這家合資公司的收益中分得一部分，所得資金不僅足夠維持網(wǎng)站運營，而且能做更多推廣，趕集網(wǎng)終于不用擔心生存問題了。

  2006年，趕集網(wǎng)進入了上海、廣州和深圳三個城市。每進入一個新城市，我們都先在這個城市的地方網(wǎng)站上遍撒廣告，再跟蹤訪問量源自什么網(wǎng)站，逐步在半年后收縮為僅在少數(shù)效果好的媒體上投廣告。這時很多VC主動找上門來，我對投資人說，如果你們再給我們投80萬，我就有信心把上海的競爭對手打敗。

  2008年6月份，我們拿到一筆風險融資，然而，很不幸地，受全球金融危機的影響，VC們開始謹慎了，或者對項目重新評估，很多連股權(quán)協(xié)議都簽了都不投了，那個時候找VC談項目，那幾個月其實過得蠻艱苦的，每天睡覺前我都會想：這筆錢越用越少了。我們幾位管理層都不拿薪水，還自己往公司墊錢。就這樣硬撐了8個月，到2009年4月份，趕集網(wǎng)終于真正經(jīng)營了。