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2012/4/27 10:16:04 作者：sc001 來(lái)源：1
慢公司Path：下一個(gè)10億美元收購(gòu)對(duì)象
2010年11月11日，美國(guó)舊金山，(從左到右)Path聯(lián)合創(chuàng)始人及創(chuàng)意總監(jiān)DustinMierau、業(yè)務(wù)發(fā)展副總裁MattVanHorn和首席執(zhí)行官大衛(wèi)·莫林(DaveMorin)在他們的辦公室里
在大衛(wèi)·莫林(DaveMorin)的Flickr頁(yè)面上，有648張公開(kāi)的相片。通過(guò)這些相片可以窺探到他的生活軌跡：和女友在馬爾代夫開(kāi)水上飛機(jī)，在蒙大拿的曠野出席一場(chǎng)婚禮，去看U2樂(lè)隊(duì)演唱會(huì)，在第一屆FacebookF8開(kāi)發(fā)者大會(huì)現(xiàn)場(chǎng)……
他在Flickr的自我介紹中寫著：“我并非渾渾噩噩地活著，我懷著熱情傾聽(tīng)一切，我擁抱一切鮮活的事物，我夢(mèng)想著改變。愿你我都過(guò)著美好的生活。”
終于有一天，他發(fā)現(xiàn)似乎沒(méi)必要向太多人公開(kāi)他的生活。于是他開(kāi)始著手創(chuàng)建一個(gè)基于移動(dòng)平臺(tái)的私密社交應(yīng)用，這就是Path。在Flickr上，莫林最后一張照片的更新日期定格于2010年9月27日。2個(gè)月后，Path登陸AppStore。
Path能幫助人們建立一個(gè)私密的好友圈子，互相分享生活的瞬間。“在Path上更新，意不在自我推銷和廣播，而是和你熟識(shí)的人分享一個(gè)瞬間。”這是對(duì)Path最貼切的描述。
起初，Path最多只能加50個(gè)好友，并且是一個(gè)完全封閉的網(wǎng)絡(luò)，你不能將發(fā)布的任何信息傳遞出去，哪怕是用郵件。經(jīng)過(guò)幾次產(chǎn)品升級(jí)后，Path的好友上限提高到150個(gè)，可以告訴別人你和誰(shuí)在一起，這個(gè)社交應(yīng)用提供了共享旅游、音樂(lè)、睡眠、照片、位置和體育鍛煉的方法等。你也可以通過(guò)關(guān)聯(lián)按鈕有選擇地將這些信息同步到Facebook或tumblr等其他平臺(tái)。
今年4月16日，創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官大衛(wèi)·莫林向外界宣布，公司已經(jīng)通過(guò)第二輪融資募集到3000多萬(wàn)美元，從而使Path的估值達(dá)到2.5億美元。這次的領(lǐng)投者是紅點(diǎn)投資，維珍老板理查德·布蘭森也加入投資者行列。
莫林曾經(jīng)在蘋果公司工作，后加盟Facebook，是Facebook的元老級(jí)人物。正是這段工作經(jīng)歷讓他深入地思考“社交網(wǎng)絡(luò)”，并最終讓Path走上了與Facebook全然不同的道路。
從Facebook到Path在莫林進(jìn)入Facebook時(shí)，F(xiàn)acebook的用戶剛剛突破1000萬(wàn)，正在醞釀動(dòng)態(tài)新聞的初次亮相。
上線的前一天晚上，肖恩·帕克對(duì)他說(shuō)：“莫林，明天將是決定Facebook到底是無(wú)足輕重還是比Google更強(qiáng)大的日子。”莫斯科維茨說(shuō)得更夸張：“明天你將會(huì)無(wú)比熱愛(ài)這個(gè)新首頁(yè)，你會(huì)希望不要錢都要在這里干!”
莫林是馬克·扎克伯格早期核心圈子的成員之一。在關(guān)于Facebook應(yīng)該鼓勵(lì)用戶披露多少個(gè)人信息的問(wèn)題上，他堅(jiān)定不移地維護(hù)馬克的價(jià)值觀——從創(chuàng)建的第一天起，F(xiàn)acebook的使命就是讓社會(huì)更加公開(kāi)。莫林曾對(duì)媒體說(shuō)：“我們幫助人們更公開(kāi)地交流更多的信息。這就是Facebook的全部意義所在。”
然而從Facebook誕生之初，隱私爭(zhēng)議就未停止過(guò)。2007年的燈塔(Beacon)功能就曾引發(fā)巨大爭(zhēng)議。該功能可以自動(dòng)在Facebook上更新用戶在其他網(wǎng)站上的活動(dòng)和購(gòu)買行為。在接到無(wú)數(shù)投訴后，扎克伯格不得不出來(lái)道歉，并發(fā)布了新的隱私設(shè)置選項(xiàng)。2010年7月，F(xiàn)acebook又一次遭遇大量用戶個(gè)人信息泄露事件。
Facebook的遭遇讓莫林重新思考“在社交網(wǎng)絡(luò)上是否需要考慮對(duì)方是誰(shuí)”這個(gè)問(wèn)題。他開(kāi)始覺(jué)得，在Facebook之外，社交網(wǎng)絡(luò)或許需要一種新的形態(tài)：一個(gè)家庭式的封閉網(wǎng)絡(luò)。這樣的網(wǎng)絡(luò)充滿安全感，能讓人們更安全地表達(dá)與分享。“讓人們更快樂(lè)地生活”是莫林最關(guān)心的問(wèn)題，也是Path創(chuàng)辦的初衷。
2010年1月，莫林離開(kāi)了Facebook。10個(gè)月后，他和他的朋友、Napster創(chuàng)始人肖恩·范寧以及設(shè)計(jì)師達(dá)斯汀·米勞創(chuàng)建了Path。
由于莫林和范寧的名氣，Path一面世就引發(fā)了巨大的關(guān)注。在上線的當(dāng)月就完成首輪250萬(wàn)天使投資，起碼有27家機(jī)構(gòu)和個(gè)人參與，陣容極其豪華，其中包括硅谷投資教父羅恩·康威、云計(jì)算軟件公司salesforce的CEO馬克·貝尼奧夫、好萊塢明星阿什頓·庫(kù)徹等，還有不少原先他在Facebook的好朋友，比如達(dá)斯汀·莫斯科維茲、Facebook前任首席隱私官克里斯·凱利(ChrisKelly)等。
打造“慢公司”
從最初想法成型到產(chǎn)品上線，莫林做了大量的工作。他和范寧對(duì)人們使用手機(jī)的頻率和方式進(jìn)行細(xì)致的調(diào)查研究。
他發(fā)現(xiàn)，拍照是人們用手機(jī)最常做的事情，F(xiàn)acebook的圖片分享也是最受歡迎的功能。最早的Path只是款簡(jiǎn)單的私人圖片分享軟件，和Instagram類似，但沒(méi)有濾鏡，只能和有限的人分享。他想搞明白“親密關(guān)系”的范圍到底有多大。
牛津大學(xué)杜巴教授的一篇論文給了他啟發(fā)。隨后，他撥通了杜巴的電話。杜巴告訴他：“人最多只能和大約150人維持穩(wěn)定的社會(huì)關(guān)系，其中50個(gè)是你值得信任的朋友，15個(gè)好朋友，5個(gè)最好的朋友。”
在最初的設(shè)計(jì)中，Path好友上限是50人，后來(lái)增加到150人。如果你想加新人，就必須在原先名單里刪除一個(gè)。莫林解釋，和現(xiàn)實(shí)一樣，有些好友可能會(huì)被冷落，同時(shí)也有新人進(jìn)入你的社交圈。這是給用戶控制的權(quán)利，目的是保證一個(gè)高質(zhì)量的社交網(wǎng)絡(luò)。
在Path上線后幾個(gè)月，谷歌提出以1億美元外加基于財(cái)務(wù)表現(xiàn)的2500萬(wàn)美元收購(gòu)Path，而莫林表示拒絕。據(jù)報(bào)道，在這件事情上，三位創(chuàng)始人的意見(jiàn)并不統(tǒng)一。尤其是米勞，他遠(yuǎn)沒(méi)有另兩位創(chuàng)始人富裕。經(jīng)歷過(guò)Facebook瘋狂擴(kuò)張期的莫林不是第一次面對(duì)誘惑，為這次收購(gòu)，他甚至不惜和投資教父羅恩·康威交惡，因?yàn)楹笳邩O力主張他賣掉公司。
他們花了一年多時(shí)間，才推出了全新版本的Path。整個(gè)2011年，除了拒絕Google收購(gòu)，Path只推出了幾個(gè)并不新鮮的新功能，比如發(fā)布到Facebook的按鈕，像Instagram那樣內(nèi)置的濾鏡，有幾個(gè)還是收費(fèi)的。
因?yàn)橛脩粼鲩L(zhǎng)緩慢，他們甚至被媒體列為“硅谷曇花一現(xiàn)的創(chuàng)業(yè)公司”之一。直到當(dāng)年12月，他們推出Path2，才重獲關(guān)注，用戶總數(shù)在18天內(nèi)猛增30倍。在上線17個(gè)月的時(shí)候，Path擁有了200萬(wàn)用戶。
莫林并不急于擴(kuò)大用戶群。“我們想實(shí)現(xiàn)緩慢的，有機(jī)的增長(zhǎng)，而不是病毒性地?cái)U(kuò)張。”他說(shuō)。他曾不止一次說(shuō)過(guò)他想做的是慢公司。“我說(shuō)的慢，其實(shí)并不是真的慢，而是不急于求成，但在執(zhí)行時(shí)是絲毫不能含糊的。”他們改變產(chǎn)品設(shè)計(jì)時(shí)十分小心，著眼于長(zhǎng)期的國(guó)際化設(shè)計(jì)，而不是急于推出產(chǎn)品。然而人們將他的慢公司策略理解為產(chǎn)品升級(jí)緩慢，這讓莫林感到十分遺憾。
莫林的募資能力也讓他有條件去執(zhí)行“慢公司”策略。他在2011年初拒絕了谷歌的收購(gòu)，轉(zhuǎn)身就又成功融資850萬(wàn)美元，其中，IndexVentures和FirstRoundCapital天使投資時(shí)就加入進(jìn)來(lái)。
下一個(gè)社交帝國(guó)?
著名日本企業(yè)家、麻省理工媒體試驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人伊藤穰一是Path的支持者，他和大衛(wèi)·莫林、肖恩·范寧是朋友，并在Path開(kāi)發(fā)早期去探訪過(guò)他們。伊藤穰一十分看好莫林對(duì)移動(dòng)市場(chǎng)的判斷。
關(guān)于產(chǎn)品的早期形態(tài)討論讓他十分著迷，比如游戲設(shè)計(jì)的藝術(shù)，UI設(shè)計(jì)和其他讓應(yīng)用成功的元素。
他在博客上闡述開(kāi)發(fā)移動(dòng)平臺(tái)的心得：你得帶著一種“初學(xué)者”心態(tài)走向移動(dòng)平臺(tái)。這讓我想起了喬布斯說(shuō)過(guò)的話：不可同侍二君。你不可以想當(dāng)然地請(qǐng)一個(gè)移動(dòng)開(kāi)發(fā)者把為互聯(lián)網(wǎng)所做產(chǎn)品的界面給直接拿過(guò)來(lái)，一股腦地塞到移動(dòng)設(shè)備上。
在新版Path里，“醒了”和“睡著”就是用戶的全部狀態(tài)。莫林在Quara上說(shuō)：“在PC時(shí)代，我們會(huì)經(jīng)常問(wèn)對(duì)方：你現(xiàn)在是在線還是離線?而在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的時(shí)代，這種情況已經(jīng)不復(fù)存在了。
對(duì)你來(lái)說(shuō)，不是睡了，就是醒著。”現(xiàn)在的Path是一本智能網(wǎng)絡(luò)日記，你能通過(guò)它和親密的朋友分享大量的內(nèi)容，也能有選擇地分享到其他社交網(wǎng)站。Path最近增加了一項(xiàng)新功能，整合Nike+，記錄用戶的跑步信息。
然而Path并未完全開(kāi)放第三方平臺(tái)。莫林曾參與Facebook平臺(tái)的開(kāi)發(fā)，在這個(gè)問(wèn)題上他更為謹(jǐn)慎。“我們喜歡Path的實(shí)時(shí)性，我們想要確保出現(xiàn)在新鮮事里的內(nèi)容都是有用的，和人們生活密切相關(guān)的。”他在發(fā)布新功能時(shí)說(shuō)。
今年3月，莫林在接受科技博客PandoDaily創(chuàng)始人SarahLacy專訪時(shí)，闡述了Path真正的愿景：“如果說(shuō)Facebook是城鎮(zhèn)的話，那Path就像是一個(gè)家庭。它們分屬于不同的社交網(wǎng)絡(luò)，但都不可或缺。”
了解Facebook弱點(diǎn)和優(yōu)勢(shì)的莫林，正在將公司帶往Facebook相反的方向。他會(huì)不會(huì)制造出一個(gè)新的帝國(guó)?一個(gè)有耐性的創(chuàng)業(yè)者不會(huì)現(xiàn)在告訴你答案。
